Akvarieboken

Så skiljer du på metallpansarmalarnas tvillingarter

Släktet Osteogaster, som omfattar metallpansarmalarna som tidigare räknades till Corydoras aeneus-gruppen, rymmer flera arter som är nästan omöjliga att skilja åt som vuxna. Två klassiker som funnits i handeln i årtionden är Osteogaster rabauti och Osteogaster zygata. Båda beskrevs i början av 1940-talet, oberoende av varandra, och har länge skapat förvirring bland akvarister.

En vanlig uppfattning i hobbyn har varit att rabauti har en rödbrun grundfärg medan zygata är betydligt blekare. Det stämmer inte. Båda arterna kan variera kraftigt i färg, från rödbrunt till mycket ljust, och även den metallgröna glansen varierar mellan enskilda individer. Vuxna exemplar av zygata blir aningen större och mer långsträckta, men den skillnaden syns egentligen bara om man jämför dem sida vid sida.

Den verkliga skillnaden syns i stället hos ungfiskarna upp till cirka två centimeters längd. Yngel av Osteogaster rabauti hör till akvarievärldens vackraste pansarmalar, med en intensivt orangeröd framkropp, ett brett blåsvart band över hela kroppshöjden och orangefärgade fenor. Det var på ett sådant färgglatt ungdjur som arten en gång beskrevs. Yngel av Osteogaster zygata är däremot helt sandfärgade med några få svarta prickar och genomskinliga fenor.

Nyligen beskrevs även en nära släkting från Brasilien, Osteogaster oharai, som tidigare gick under kodnumret CW 68. Den skiljs enklast från de båda andra när man ser fisken ovanifrån. Hos rabauti och zygata möts ryggbanden framför ryggfenan och bildar ett tydligt V-mönster, något som saknas helt hos den nybeskrivna arten.

Liten dvärgbarb leker upp och ner

Bland Indiens minsta karpfiskar finns Pethia canius, en dvärgbarb där hanarna sällan blir längre än två komma fem centimeter och honorna bara blir obetydligt större. Arten beskrevs redan år 1822 av den skotske iktyologen Francis Hamilton, men ända sedan dess har den förväxlats med den snarlika Pethia gelius.

I handeln säljs flera snarlika arter ofta under samlingsnamnet gelius, däribland Pethia canius och Pethia aurea. För blotta ögat är de mycket svåra att skilja på som unga, men Pethia canius har betydligt större fjäll än Pethia gelius, nästan dubbelt så stora.

De här dvärgbarberna bjuder dessutom på ett fascinerande lekbeteende. Precis som kilfläcksbarber vänder de sig upp och ner och fäster sin rom på undersidan av vattenväxternas blad. Det är fredliga stimfiskar som trivs allra bäst om akvariet har tillsats av humusämnen från exempelvis torv eller kottar, och där det gärna får finnas lite bottenmull att plocka i.

Ny färgstark odlingsform av Agassizii

Dvärgcikliden Apistogramma agassizii bjuder på stor naturlig variation, och i akvariehobbyn dyker det med jämna mellanrum upp nya framavlade färgvarianter. Den senaste avelsformen har fått handelsnamnet Blue Flame.

Hos den här varianten har hanarna en lysande neonblå kroppsfärg som kontrasteras av en skarpt orangeröd stjärtfena. Honorna blir fyra till fem centimeter långa medan hanarna kan nå upp till åtta centimeter.

Bortsett från den spektakulära färgdräkten har Blue Flame samma krav och beteende som vanlig agassizii. De fungerar fint i vanligt kranvatten vid skötsel, men kräver mjukt och surt vatten om man vill få dem att leka. Som andra i arten bildar de harem och uppvisar en tydlig familjestruktur där honan vaktar ynglen.

Ovanlig bottenlevande tetra från Colombia

Från Colombia har en sändning bottenlevande tetror i släktet Characidium dykt upp i handeln. Fiskarna stämmer väl överens med Characidium etheostoma, en art som beskrevs redan år 1872. Eftersom släktet är svårbestämt och Colombia ensamt huserar minst sjutton olika arter, hanteras fisken försiktigtvis som en jämförelseart med beteckningen cf. etheostoma.

Det här är helt fredliga fiskar som blir ungefär fem centimeter långa. Till skillnad från vanliga frisimmande tetror tillbringar de merparten av sin tid nere vid botten, där de rör sig med ett ryckigt och karaktäristiskt rörelsemönster. De är allätare som fungerar utmärkt i sällskapsakvarier med normala vattentemperaturer på tjugotvå till tjugoåtta grader.

Sällsynta Madagaskarciklider och smarta yngeltillbehör hos Nols Akvariehobby

Hos Nols Akvariehobby finns det den här veckan spännande nyheter för alla som vill driva upp yngel. Butiken visar bland annat upp flytande äggkläckare och yngelboxar med inbyggt filter, anpassade för att ynglen ska kunna gå kvar och växa till sig under en längre tid. På foderhyllan har det dessutom fyllts på med tjeckiska S.A.K.-foder i alla storlekar, från fint pulver upp till granulat och algtabletter.

Bland fiskarna simmar det flera riktigt sällsynta pjäser, inte minst från Madagaskar. Extra uppseendeväckande är stora exemplar på över tjugo centimeter av den akut hotade ciklidarten Paretroplus menarambo, och den minst lika ovanliga Ptychochromis grandidieri där en gigantisk hanne stjäl showen i karet.

I den helt andra änden av storleksskalan hittar vi dvärgtandkarpen Heterandria formosa, som är en av världens allra minsta levandefödande fiskar. För den som är sugen på avel finns dessutom vuxna piskstjärtsmalar där könen redan syns tydligt.

Udda rovfiskar och färgstarka vampyrkrabbor hos Österlens Akvarie-Hobby

Hos Österlens Akvarie-Hobby finns flera ovanliga nyheter bland karen den här veckan. Butiken har bland annat fått in sötvattensmuräna, en udda rovfisk som sällan syns till i handeln. Det har även kommit in ett stort parti vampyrkrabbor i flera färgsprakande varianter, däribland röda och gula.

Bland cikliderna sticker en albinovariant av jordätaren Tapajós Red Head ut, liksom en anmärkningsvärt stor koloni av Tropheus duboisi Maswa på över femtio exemplar. För den som vill ha något riktigt ovanligt i stimmet visas dessutom den sällsynta tetran Inpaichthys parauapiranga. På tillbehörssidan har butiken tagit in ett nytt sortiment av högkvalitativt akvariefoder i både fling- och granulatform.

Ovanliga rariteter och kampanj hos Kungälvs Akvarium

Hos Kungälvs Akvarium pågår en kampanj med femton procents rabatt på samtliga innerfilter från Aquael. Samma rabatt gäller även paketen Shrimp Set och Leddy Set för akvarier upp till hundrafem liter.

Bland veckans fisksändningar finns flera ovanliga inslag som sticker ut. Butiken har fått in ett gäng exceptionellt fina och kraftiga altumskalarer från Atabapo, odlade i första generationen. I ett annat kar simmar ett ensamt och sällsynt exemplar av ormhuvudfisken Channa asiatica i färgvarianten platinum. Dessutom har de tagit in mindre vanliga arter som den prickiga stimfisken Leporinus nijsseni och vildfångad ödletetra.

Det har även fyllts på med gott om inredningsmaterial som rötter och sten, och i kylarna finns gott om levandefoder som blackworms och vita mygglarver.